棠继仁是被自己的梦惊醒的。
在梦中他怀抱着一团温柔，软软的女人的香肩，乌黑柔顺的头发痒酥酥贴着他脸边，微微的一点玫瑰花香味似有似无在他鼻尖。他看不见她是谁？他拌过她的肩头，却是似曾相识的女子，微微的一点笑意，淡了去，他怀中什么也没有……
他蓦然醒了，一点晨曦透射进花斑纸格窗棂，落在地上，像鱼鳞片一样闪闪耀耀。他头有点晕，心里渴望着什么却又那样遥远。猫爪抓了似的难受。原来还是什么都得不到，他原以为竭力坐上帮主的位置，万万人之上，荣光无限，便可以把一切都拥抱怀中。然而，他只是孤单的一个自己，一切贪婪原来是累赘的念想。他也不免自怜一番，更加迫切的想要的得到，拥得满满的，而那种奢望于他是那样陌生，遥远……
早早起来，叫手下准备好车辆，自己开了车直接往望月楼来。迟家班的弟子也早早来到望月楼准备好一切服饰装束。齐润峙和秦苕昉还在化妆。棠继仁耐着性子坐在楼下最前面的位置。望月楼早派人给他放了一张舒适的太师椅，茶几上放满了茶果糕点。棠继仁坐不住，转悠着往后台化妆间。他踌躇着想走进去，脚步却有几分沉重似的撩不开，只是立在那一幕门帘之外，里面有微弱得谈话声和笑声传出来，他犹豫片刻，又折回来。他自己纳闷，怎么也会这般犹豫不断，这样没有抉择，远不像他在帮里的硬汉凶悍的英雄作风，他暗里还藏着对她这样的胆怯和难堪。他自己也自嘲了。
九点钟的光景，戏终于开场了。只听得咚咚锵锵的一阵锣鼓掀天的声音，戏开始了。
唱的是——《嫦娥奔月》。秦苕昉纤步摇摇走上台来。
见到她那一刻，他的心微微的一跳，却又是那样清晰的喜悦，棠继仁知道自己是喜欢上这个女子了。费劲周折这样去对付迟家班都不过是打了各种各样的漂亮旗帜。
他可以用很多种手段。他这样迂回百折，是不想那么卑鄙。得到她是那么的容易，他有的是手段，然而，他一样都不敢用，他要光明正大的得到她，这一点他非常清楚。
——他可以用尽最卑劣最猥琐最黑暗的手段得到他想要的天下，扫尽天下英雄，唯我独尊……然而，他要的天下还抵不过一个弱女子，他笑自己是懦夫。他竟然用这样柔软的手段，也佩服自己这样有耐心，愿意慢慢等。
望月楼是一个大戏院，这样被棠继仁包下来。寥寥的坐几个人坐在前排，空间显得极其的空阔，那台上的唱腔也是极其的辽远。棠继仁坐在太师椅上喝茶吸烟，人是相当沉默。他手下的人也是屏声静气，大气不出。
棠继仁心思只在台上那丽人的身影上，唱的是什么，戏演到哪里他一概不知。他其实并不喜欢听戏，只是为了能够见到她，以这种迂回的形式，就是这样他也满足，唯有这样他才满足。
戏一直演到下午三四点钟的光景。
人已经很疲乏。棠继仁叫手下打了二个大红包赏赐给齐润峙和秦苕昉。自己坐车先回去了。
迟月楼送走了棠继仁，暗暗地松了一口气。正要吩咐收班回府，棠继仁的手下走过来，手里拿着两个红包说是帮主赏赐齐润峙和秦苕昉的。
迟月楼有些意外，但是很快笑着表示感谢，“谢谢棠帮主厚爱。”
那人微微一笑，道：“我们帮主说了，齐润峙和秦苕昉演得好，赏赐是应该的，我们帮主还想邀请迟班主和齐润峙、秦苕昉共进晚宴，地点已经选好了，就在金玉满堂大饭店。”
迟月楼一惊，道：“蒙棠帮主错爱，包了场赏赐了红包，这饭就免了吧。”
“迟班主，我们帮主派车在外面候着呢。还是请迟班主您请吧。”那人虽然嘴上客气，态度却是一副不容拒绝的样子，明是邀请，不如说是命令。
花子河在一边怕事情弄僵，忙说：“可以，可以，棠帮主这样赏我们迟家班面子，我们班主感激不尽。”
迟月楼无奈，只得点点头，道：“棠帮主如此盛情，那恭敬不如从命。”
外面淅淅沥沥下起雨来。雨不急不缓的下着，打在屋檐阶台上吧嗒吧嗒地响着，溅起一层层水沫花。正在盛夏季节，这雨突然而至，增加了空气的闷热。迟月楼只觉得胸中烦闷，内心里极其不愿意去赴宴，不愿和棠继仁有太多亲近来往。而棠继仁的人眼光灼灼地正盯着他，催促道：“迟班主，请吧，车在外面候着呢。”
齐润峙和秦苕昉静静站在一边，等他们师傅发话。
迟月楼知道今天无论如何是推脱不过，只得说：“走吧。”门外早有人撑伞等着，一个个送上车里。
车疾驰在雨里。
斜斜的雨线划拉着车窗玻璃，泠泠发出声响。车里的人都相当沉默，仿佛约好了似的没有人说话。车优雅得像一条河里的鱼，线条流畅地向前飞奔，车很快开到了金玉满堂饭店门前，停下了。
雨已经停下来，空气更加闷热难耐。下了车，迟月楼一眼看见棠继仁竟然等在门厅台阶上，他不禁吃了一惊，暗暗想，这棠继仁葫芦里卖什么药，这样的礼遇对于他一个小小的戏班主好像有点不可理喻。
棠继仁却假装没看见迟月楼惊奇错愕的表情，神情自然，颜容渐开，道：“迟班主，谢谢给棠某人面子。请进请进。”语气极其客气尊敬。他眼光盈盈地看到迟月楼身后的秦苕昉，秦苕昉猝不及防，只得低下头。齐润峙本来走在秦苕昉身后，把这一幕看在眼里，心里掠过微微的一丝不安。
迟月楼没看见这一幕，他心中想不出棠继仁为何突然黑脸白脸变化多端，只是勉强应道：“棠帮主这样客气，委实叫我们迟家班不安。”
棠继仁满面笑容，显得极为开心，道：“哪里哪里，一顿便饭而已。而且我久仰迟先生大名，早应该有这样的礼遇待迟班主。”说着极客气的话引着他们进去了。
一行人进到二楼包间，依序坐下了。桌上已经摆上了极丰盛的菜肴。
棠继仁突然对迟家班这样的待遇，迟月楼只觉心中诧异。
棠继仁看在眼里，笑道：“迟班主不必见外，你我应该早成为至交，只是一直没有这样的机会，现在既然我和迟班主弃前嫌，以后便是最好的朋友，来，为我们的以后的友谊干杯。”棠继仁举杯进酒。
迟月楼只好举起酒杯，将杯中之酒一饮而尽。其他人也同干为尽。秦苕昉不会喝酒，只是勉强碰了一下酒杯口。
棠继仁视线停在她身上，见她似乎很不适应这样的场合，安慰道：“秦小姐不会喝酒，不用注意我们粗男人的这些繁文缛节，只管随意。”
他眼中盈盈的一汪情意流泻无余，秦苕昉只是低头，并不看他，口中很礼貌应声道：“是。”
齐润峙坐在隔离秦苕昉一二个位置德地方，心中后悔没有坐在她身边的位置，在这样的场合不能去照顾她心里不安。他心中猛然激起一个想法，这棠继仁如狼似虎，是个极其危险的猛兽。
幸好秦苕昉一直低着头，并不看谁，只是她吃得极慢，好像一切美味到她那里就极难下咽。
天渐渐暗下来，雨时下时停，到他们吃完饭，雨又淅淅沥沥的下起来，越下越急，一会儿竟然暴雨似的，扑扑打打猛下起来。那雨兽爪子似的抓在迟月楼心里，显出难受的表情来。
