转眼，陆翼天来到苍兰州已半年有余，当时正值隆冬，苍兰州军营各处都已生起火来，苍兰州地处偏僻的西部，冬天一来很要人命，遍地都是厚实的银白的雪，天上也天天飘着零零落落的时大时小的雪花，各处的屋顶上都积了一层层的白色，屋里的火焰烧起来，房顶上的雪化了又凝成冰，晶莹剔透，煞是好看。美是美，只是寒风袭人，刮骨一样的冷让往日热闹的军营此刻没了生息，军营边的小河已冻上了，一层厚实的冰面下面是在窄小的水里苟且的鱼虾，所有的军士都穿上了棉衣，即使是将自己包得严严实实，不露一丝空隙，也难以抵挡逼人的冷。往日钢铁的铠甲此时已冷得难以穿着，倘若让什么铁的东西碰了肌肤，那可一下就扯下一块肉来。陆翼天军中已有许多生冻疮的，还有不小心叫冷风吹着，冻掉了手指脚趾的。
即便是陆翼天，也不愿时刻只穿一件天蓝色短袍了，而是在其中又穿了一件薄一些的棉衣，这样即便龙魂之力不运转，他也冻不着。他钻在自己的帐里，旁边生着炉火，一面在纸上写写画画，一面蹙眉凝思着什么。忽然，那军帐的门口处传来禀报，说是齐怪要来。陆翼天一招手，让那齐怪进来了。齐怪也是一身棉衣，削瘦的脸也被冻得通红，看见陆翼天，道：“陆尊者，前面的温河上冻了，咱们的屏障也就没了，虎族想打过来就简单多了，这两天得防着点啊。”陆翼天站起来，看看齐怪，道：“是要防着，只是这大冷天，稍有不慎就冻死冻伤，虎族要是真的来犯，还未渡河，就已经死伤大半了吧。”齐怪道：“话是这么说，只是怕虎族使些伎俩，趁咱们不备忽然袭击，那可有些棘手。”陆翼天道：“你说的不错，咱们人族一个个怕冷，虎族可不是，那毛皮厚重着，若真的杀过来也不一定。只是我们的人却难以迎击了。”齐怪一愣，想到这天气，自己在外面都嫌寒冷，更不必说那些普通的士兵了，想想这是多少年来最冷的一个冬天了，士兵们穿着棉衣怎么吃得住打？若不穿棉衣穿铁甲，那必会冻死大半；倘若穿着棉衣再穿铁甲，四肢又怎能活动起来？
陆翼天盯着地图看了半晌，问道：“阿怪，虎族要想打过来，是轻而易举，因为温河冻上了。”齐怪道：“不错。”陆翼天又道：“温河冻上了，凭什么只虎族能轻松渡河。”齐怪一怔，道：“尊者，你的意思是……”陆翼天道：“最好的防守，是进攻，温河冻上了，我们这就组织上军士，上前线攻了他的甘雅城！”甘雅城是临着苍兰州百八十里的一个小城，是虎族的边防重地，不但要防东面的人族，还有北边的虫族虎视眈眈。假使甘雅城沦陷了，那就意味着虎族的大半个边防线都要暴露出来，那时候整个边防定要坍塌了。
齐怪听了，大吃一惊，道：“尊者，甘雅城是虎族重镇，必有重兵把守，那里头住着四五个虎族尊者，我族士兵如今又伸展不开手脚，怎地攻得下来！”陆翼天站在地图前面，吐了一口气，道：“如今大寒，大寒啊。我军战士也不能在这边境上拖多久了，我需要的是一个稳定的苍兰州。”齐怪听了，一头雾水，不知该说什么。陆翼天忽然转身对齐怪道：“阿怪，这里可有些什么树林？”齐怪想了想，道：“南边有一片松林，松林旁边还有一大片的胡杨树。”陆翼天喜道：“好，阿怪，你便去给我砍些胡杨树来。”齐怪问道：“砍树做什么？”陆翼天道：“你砍回来再告诉你，要整棵的。”齐怪问道：“要多少棵？”陆翼天道：“百八十棵吧。”齐怪应下了，满腹疑惑地出了军帐，带人砍树去了。
陆翼天等到齐怪走了，探头出去，对门前的小卒道：“兄弟，你帮我叫一下李大牛李长老。”小卒见是陆翼天，急忙道：“是。”于是便翻身叫李大牛去了。不一阵，那李大牛已来了。他也一样穿着厚厚的棉衣，一口口的白汽从他的嘴里呼出，脸上冻了三两条裂纹。陆翼天见李大牛来了，叫他坐了，然后才道：“李长老，我初来此地，第一个见的就是你，这些日子也承蒙你照顾了。现下我有些事情要麻烦长老，还请助我。”李大牛急忙答道：“尊者有什么吩咐，大牛赴汤蹈火！”陆翼天笑道：“没什么大事，只是请李长老叫上些兄弟，带上几辆大车，将那野地里的雪铲些回来，愈多愈好。”李大牛奇道：“这是做什么？”陆翼天道：“不必多问，照我说的做吧。”李大牛唯唯道：“是。”说罢转身出去了。
却说这苍兰州军营的南面，不远处确有一大片胡杨树林，齐怪领着军士，一棵棵地砍着。士兵们操着大斧，满面通红，汗流浃背，但却一个抱怨的也没有。这样的劳动虽然累，但让他们觉得暖和一些，比在军帐里窝着不动还要舒服些。齐怪却是满腹牢骚，心想这陆尊者不知吃错了什么药，大冬天的差遣他们来砍树。却也不敢不砍，只是催促着。
再说这李大牛的工作又轻松些，因为这苍兰州的野地里遍地都是厚厚的齐腰的积雪。士兵们手里握着铲子，一铲一铲地把雪向车上运，有些人嫌实在太慢，便将铲子丢掉，用水桶一桶一桶地舀雪，又快了不少。雪虽然蓬松且多，但真正运起来却也是费力，军士们忙碌了多半天，才总算将二十辆大车装满。车上的雪堆成一座高耸的山丘。
陆翼天看见军营前面摆着的一棵棵胡杨树，看见二十辆车上满满的雪，又对齐怪道：“你去叫人把胡杨树上的枝杈都削下来，留下一根光秃秃的圆木，然后将这圆木中间掏出来，做成一个活塞。”齐怪为难道：“削树枝倒不难，只是要将圆木做成活塞，却只有高手匠人回了，这苍天荒地，哪来的匠人？即便有匠人，又哪来那么多的匠人？”陆翼天蹙着眉头思索了一阵，道：“那便先把圆木劈开，抽出里面的部分再钉起来罢了。”齐怪心道你真是麻烦，但嘴上仍道：“不错，不错。”说罢安排军士削去了。
