不论世道如何变换，穷苦人家娶老婆总是比较困难，千百年来，这种现象似乎一点也没有改变，反而有愈演愈烈之势。女家总是想方设法的多要些彩礼表礼，金银钱财，精美首饰，绫罗绸缎这些一样也不能少了。若是两手空空一穷二白的话，任你才如子建般敏捷貌似潘安般俊美也没有用。
五贯彩礼钱已经是低的不能再低了，再加上各种表礼，逢年过节的仪程，裱糊新房置办家具，还有成亲时候的酒席等等，无一不是要钱的，要是没有十贯八贯的铜钱，还真不容易把媳妇娶过门。
林家就这么一个小小的食店，再怎么辛勤也赚不了太多，虽然说不上是家徒四壁，也仅仅是温饱罢了，一下子拿出这么多钱还真的有点困难。可是话又说回来，林家若是有很多钱财的话，林三洪早就讨老婆了，还用得着等到今日？
红鞋婆子早就晓得林家的情况，所以一针见血的指出其中的关键：钱！
有钱好办事，没钱办不成，是放之四海而皆准的道理，万古不亘！
母亲有点尴尬的笑着对红鞋婆子说道：“这个……钱的事情我也晓得，只是我们看中的女家已经说好了，是不要彩礼的，只要大姑（人们称呼媒婆为大姑，仅仅是一种风俗，和辈分无关。这是北宋的风俗，至于明初的称呼，实在找不到相关资料，所以这里借用的是宋朝的资料，小说而已，大家不必细细追究了。）过去说合一下就行……”
“不要彩礼？”红鞋婆子并没有表现出太多的惊奇。这样的世道里，不要彩礼的女家也不是绝对没有，比如那些身有残疾，或者是容貌实在惨不忍睹的女家，因为发愁女儿嫁不出去，也有不要彩礼的先例。在红鞋婆子的心中，一定是林家因为拿出不彩礼，才不得不委曲求全，相中了某个貌如夜叉的丑丫头或者干脆就是缺胳膊少腿的残疾女子：“不要彩礼的女家通常都是……算了，只要林家老妹子愿意，我也不好说什么，只是委屈了洪哥儿。究竟是哪家的闺女呀？只要告诉了我，我一定帮你们撮合成这桩亲事。”
“杜家……”
红鞋婆子琢磨了半天也想不出附件有哪户姓杜的人家，张口问道：“哪个杜家？”
“城里的杜家，天丰号大姑知道吧？就是天丰杜家的总掌柜……”
天底下姓杜的人家很多，可带“天丰”字号的绝对是仅此一家别无分号。，说起“足天下”的杜家，江南百姓不知道的还真没有几个。
红鞋婆子张着“血盆大口”牙疼一样的吸着凉气，尖锐的嗓音笑的好像下蛋之后的小母鸡：“林家老妹子，你是拿我逗开心的吧？让我去杜家提亲？是等着看我被人家的大棍子打出来吧？真真的笑话，你家洪哥儿若是能娶了杜家的女掌柜，我就能做王母娘娘……”
谁不知道杜家的钱多？金山银山是夸张了些，库房里的铜钱就好像江水流淌一样。这种人家的姑娘只能嫁给世子王孙或者是官宦人家。如林家这种小老百姓，全部家当都算进去，未必够人家杜姑娘吃顿饭的，还想着去提亲？只怕还没有进杜府呢就被大棒子给揍出来了。
这种事情，门不当户不对的，再怎么解释也没用。
母亲也不多说，返身从黑瓷罐子里数出五十个铜钱，想想之后又添了五十个，一股脑的塞到红鞋婆子的背兜里：“大姑只管去提一下，成于不成的就看缘分了。即便是不成，这辛苦钱我们也会一文不少的……”
一百个铜钱跑一趟京城，除去车脚盘缠，还有几十个铜钱的赚头。红鞋婆子算清楚了之后，很谨慎的说道：“也行，我就跑一趟，成不成的可不敢说，林家大妹子你也知道，你们两家相差的实在是太多了……”
母亲送走红鞋婆子之后，问三洪道：“我儿，这桩亲事真的能成？若是不成的话，可就闹笑话了……”
“阿娘不必担心，准成。”
果然。
第二日傍晚，去往城里提亲的红鞋婆子就回来了。
真是难为了这个年近五旬的老媒婆，这么大的年纪跑的象只中了箭的兔子，仿佛屁股后头有猎狗在追赶一般。大褂子的衣襟都敞开了，满脑门大汗，连吁带喘的大声叫喊：“林家大妹子，万千大喜哇，洪哥儿的亲事成了，真的成了……”
“大姑辛苦。”母亲给红鞋婆子斟了一大碗茶水：“先把气喘匀实了，慢慢说。”
如老牛饮水一般，一口就把茶水喝了个精光，直接用袖子在嘴角抹了抹，媒婆咋咋呼呼的大声说道：“这是没有想到哇，居然成了，杜家允了这门亲事，还问了洪哥儿的生辰八字，说是去找人批一批……”
林三洪在旁边暗暗发笑，所谓的批八字之说完全就是走走过场，可以预料得到，经杜家批过的八字肯定是合的不能再合的那种。
“林家大妹子，你真好福气呀。”媒婆指手画脚的比划着：“你是没有看到哇，人家杜府的宅子有咱半个镇子那么多，使唤的丫鬟婆子没有一千也有八百。光是双挽的大马车就有七八架之多……还有杜姑娘啊，人真的俊俏的没话说，活脱脱就是再世的西子人间的嫦娥，那才是倾国倾城之貌绝世无双的容颜……”
杜月娘长的怎么样母亲早就见过了，虽谈不上什么倾国倾城，也算是美女了。寻常的女子，哪怕是有三分姿色，经过媒婆之口也能成为绝代佳人。
红鞋婆子还沉浸在“成功”的喜悦之中，不住的念叨碎嘴子：“真是奇怪了，我都没有想到会这么顺利，只是提了一下洪哥儿，杜家就满口子的答应……”
母亲也欢喜的很，却没有红鞋婆子那么喜形于色：“大姑还没有吃饭吧？又是车又是马的赶了这么长的路，想来早就饿了，我就去整治几样小菜……”
“不用了，不用了，杜家留饭了。”一说起杜家，媒婆的两只小眼睛就开始冒光：“杜府的酒菜真是没的说，八个碟子八个碗的大蒸席，吃的我肚皮都要撑爆了。我这一辈子，还从来没有吃过这么高级的饭食……对了，杜家的人托我问一下大妹子你，看看哪天请吉合适？”
男女婚姻的事情，最是繁琐，不是说双方同意就可以成亲的。成亲之前还有请吉、问期、下聘、成礼等六七个重要环节，一个也不能少了。
“这么快就要请吉了？”
“这么大好的事情，自然是越快越好嘛。大妹子你好好的翻番皇历，找个吉利的日子，我也好去回复杜家。”媒婆亟不可待的希望尽快促成两家的亲事，这自然是有原因的。
光是这一次去杜家提亲，杜府的管家是给了两个五两的小元宝，那可是成色好分量足的银锭子，换成铜钱的话有十几贯呢。另外还给了一丈二尺的蜀锦，拿去卖掉的话，又是几贯钱。这仅仅是提亲的头一遭罢了，杜家就给了这么多。要是一连串的跑下来，弄个百八十两的银子应该不是问题，这么多钱足够下半辈子的衣食了。
红鞋婆子说过的亲事也不少，可从来没有见过如杜家这样手面宽阔的，要是再算上成亲之后正式的谢媒大礼，可真是一笔了不起的收入，所以红鞋婆子比当事人都希望尽快办成这桩亲事：“林家大妹子，这样的好事几辈子也难得遇到一回，你们可要尽快一些，人家杜小姐还等着你们的消息呢。”
