薛牧身后的强者们如潮水一般涌上，眨眼之间就淹没了叛党。
程默之多年来也养了很多门客死士，其中不少战力也不低，如今也咬牙上前与七玄叛党一起抵抗。然而依然是蚍蜉撼树，顶级宗门和一般武者的差距就在于，顶级宗门的入道者只是中坚力量，而一般武者入个道简直是千辛万难，程默之豢养了无数武者，至今都只有一个人在今年侥幸入道。
姬无忧那里未浮上水面的强者或许还有不少，但他显然是藏在身边更重要，否则很难保证安全。
那这边的实力怎么够？
薛牧这一方光是入道者就碾了他们几倍之多，带来的魔门人士和谷中哗变回来的弟子也很多，无论是高端武力还是人数，全面碾压，如风暴席卷而过，根本没有悬念。
就连石家那位守鼎的长辈都咬着牙关出来应战了，还是杯水车薪。
程默之看着兵败如山倒的场面，慌不择路地往后山拔腿就跑，他实在理不清这场战怎么会变成这样的。
云千荒，冷竹，申屠罪，三个洞虚，其中申屠罪还是能够以一敌多的洞虚后期；石不异入道巅峰，距离洞虚也是临门一脚，站在他这方的入道长老也够多；万毒宗毒兽在洞虚以下效果拔群，单论硬战能力的话，那么多黑蛟也不是吃素的；再加上五行鼎……
单论实力，能好好发挥的话，这是集半个天下之力都未必能破的局。要知道如无咎寺那样，就靠一堆入道加上因果鼎，就足以屹立千年不倒了，七玄叛党力量比无咎寺强了多少？
可在薛牧手里，左边一折腾，右边一折腾，这么多力量居然被化解得七七八八，就连鼎都罢工了……然后借着一个申屠罪引蛇出洞围点打援，搞得七玄谷居然如同一个不设防的小姑娘，一点抵抗力都没有。
薛牧先是用各种舆论与资源封锁，逼出了俘虏交换之局，这其实只是铺垫。真正的杀局在于申屠罪的身份被他利用了，有了申屠罪，朝廷强者出手顺理成章，都不需要向姬无忧汇报的，而云千荒又被他说动，实力忽然就有了一个大逆转的节点。
再接下去还是抓住冷竹想杀他的心思，引蛇出洞调虎离山。
这其中的关键点在哪？申屠罪不动，冷竹不出，薛牧万般筹划岂不都成虚话？他哪来的自信能够一锤定音？
程默之忽然有所领悟。这里的关键，其实是薛牧太弱了啊……
没错，就是薛牧太弱了。正如很早的时候薛清秋告诉他，如果你有一定的实力，夏侯荻不可能第一时间想到杀你，可你弱得一招都接不住，敌人第一反应就是干掉你再说。无论是申屠罪还是冷竹，都难免陷入这个思维里，就是想杀他，因为很好杀……
明明是最大的破绽和弱点，怎么变成他利用的优势了？
是了，换在武道上，这就是最基础的“卖破绽”啊……天下的道理从来都是相通的。
前方出现一堵高墙，跑不掉了！
程默之回头一看，好几名魔门人士追了过来。他气喘吁吁地高呼道：“住手！老夫乃是……”
咽喉上传来一阵剧痛，继而天旋地转，临死之前最后的念头居然是：怎么薛牧就可以打嘴炮获胜，你们好歹给老夫说话的机会啊……
他临死连这点区别都没分清，薛牧是先营造了各种谈判的局面，而他面对的是急于拿他的人头找盟主换赏的魔门暴徒……
朝廷封疆大吏、帝师、示弱蒙骗了莫雪心多年的云州总督程默之，就此死于不知名的魔门妖人手中，头都被割了，乾坤戒也被收缴。
而那边石磊也在乱军之中瞅了个机会杀出重围。他逃入的正是之前祝辰瑶逃跑的密道。
薛牧一直旁观战局，发现了石磊消失，立刻带着叶孤影追进了密道。所谓“嫡传弟子才能掌握的密道”，如今在他面前还有什么秘密可言？为了便于他入谷行事，七玄谷地图都被谷主亲手拿着指给他路径，每一处角落都让他了然于胸了，如同她的身躯一样……
石磊在乱战之中也颇受了些伤，一路跌跌撞撞地窜出数里密道，刚刚打开石门跳出去，还没来得及吁口气，迎面就是一道寒芒，带着空气凝结的冰霜。
“呛！”石磊早都不用拳了，挥着重剑架了一下。连伤带疲的他居然架不住这在往日并不放在眼中的攻势，居然倒退两步，抵在了石门上。
挡道的赫然就是祝辰瑶，身边还带着几名星月妖女护持，以防不测。
石磊喘息了两口，看着祝辰瑶清冷的面庞，默然无言。
叛乱那一夜的场景重现，只是双方互换了角色。
“他连这一步都做了安排，这么自信的吗？”石磊终于开口，面带讥嘲：“祝师妹，师徒共侍一夫的前景，准备好了么？”
祝辰瑶淡淡道：“与你何干？”
“那么骄傲的谷主，那么骄傲的你，师徒俩如狗一样伏在同一个男人的面前争宠……哈、哈哈哈哈……”石磊放声大笑：“这便是你们的胜利？”
祝辰瑶淡淡道：“那又如何？”
石磊的笑声哽在喉咙里，怔怔地看着祝辰瑶平静的表情。本来还打算让她心神大乱，趁机突围，可她怎能如此平静？
“辰瑶从来只是一个没什么野心的小女人，讨好一个公子，却能在万众面前骄傲，这不就已经够了？”祝辰瑶微微一笑：“而你呢？你自以为了不起，却又得到了些什么？人贵在自知。”
“我并没有自以为了不起。我很尊重玉麟，也很佩服薛牧……”
薛牧的声音从后方传来：“你只是觉得顶级宗门嫡传了不起，别人都只是乖乖投献依附的下等人。要是乖了，你会赐予保护照顾，要是不乖——‘我石磊会杀了你们’。从刚认识你的劫道之战里，看你破局的模式我就知道了。”
石门洞开，石磊慢慢转头，看着身后的薛牧：“难道那时候，那些人的表现不能杀？不这么做，当时就顶不住你们魔门的进迫。”
“或许你的做法是无奈的解题之选，但一般人真的不会那样去想，比如你的好友玉麟就不会，我也不会。这不是玉麟或者我薛牧比你蠢，只是大家的心态不一样而已。”薛牧摇头道：“平时你和玉麟都行侠仗义，关键时刻终究暴露出了最根本的区别。”
石磊若有所思：“所以你和玉麟更加亲近，和我终究没有深交下去。”
“其实雪心也是有点直觉的。她虽然没看透，依然还在为你争取新秀谱，但隐隐也有不是一路人的潜意识，所以她收了辰瑶为徒，既是观察比较，也能让你有了竞争感，能有更正更佳的表现。可惜在你看来，这便是她开始培养自己的嫡传，意在阻止你接任谷主……七玄谷石系之叛，表面是石不异为领袖，实际上他终究也是为了你。”
石磊眼中闪过了悟之色，赞道：“薛牧，你的眼睛能看透人心，我们输得不冤。”
薛牧低声道：“虽然我心中没认过你是我的朋友，但怎么说我们也有过一番饮酒行令的交情……我不想让你被捉回去审判，没了最后的颜面。你……自裁吧。”
石磊看了看薛牧身边显露身形的叶孤影，知道自己绝对没有突围的机会了。他慢慢横剑在脖子上，眼里终究闪过不甘的意味，一字字道：“你从京师调来了李啸林，导致太后身边空虚……呵呵，一旦她被姬无忧擒下玩弄，我真想看你追悔莫及的神情。”
说完，似乎害怕从薛牧这里听见什么反驳的言语，手头骤然用力，自刎而亡。
血花喷溅之中，依然可见他带着诅咒的笑意。可这笑意很快就凝固在脸上，他最后的意识清晰地听见了薛牧的叹息：“自欺欺人，又是何必。”
